Крестьянская реформа

К началу 19 века стало очевидно, что крепостное право перестает быть экономически выгодным для Российского государства. Крестьяне, составлявшие 90% населения империи, по большей части не имели в собственности земли и не были заинтересованы в том, чтобы возделывать ее как можно лучше – не только потому, что де-юре земля принадлежала барину, но и из-за особенностей крестьянской общины, в которой земельные наделы не были навсегда закреплены за людьми, а перераспределялись заново каждые несколько лет. Крестьянин не видел смысла покупать дорогой плуг и хорошо удобрять землю, потому что через несколько лет этот участок мог отойти соседу. Это приводило к тому, что урожайность даже южных, черноземных областей, снижалась вдвое против урожая, собираемого в Европе.

Вопреки расхожему мнению, к тому времени доля крестьян в собственности у помещиков не была равна численности всех крестьян вообще. Крестьяне могли выкупаться, иногда помещики их отпускали сами, так же существовали сибирские или казачьи земли, где царила вольница. Впрочем, жизнь крестьянина середины 19 века легкой назвать было нельзя. Как и в случае с рабами в южных штатах США, некоторые поборники крепостного права считали крестьян неразумными и неспособными к самостоятельной (финансовой, в первую очередь) жизни, сравнивая их с детьми.

Призвать к отмене крепостного права пытались еще декабристы, но окончательно этот вопрос был решен 19 февраля 1861 года.

Серия почтовых марок России «Реформы Александра II», 2005 год

В известном манифесте Александра II говорилось, что крестьяне отныне не зависят от помещика и не принадлежат ему лично, однако все земли сохранились за помещиками, и крестьяне могли выкупить их, взяв у государства займ.

Несмотря на то, что крестьяне обрели личную свободу, они должны были платить государству и помещику выкупные платежи в течение 49 лет (могли не платить, но тогда земля им уже не принадлежала). По сути, жизнь крестьян «на земле» не изменилась – они так же были связаны общиной, выход из которой означал разрыв со своим социальным слоем и со всей жизнью. Решались на такое немногие. Те же крестьяне, которые работали при усадьбе («дворовые») и вовсе лишись средств к заработку, так как они всю жизнь провели в качестве бесплатных слуг, и часто их увозили за многие километры от родных деревень.

Почтовая марка СССР «125 лет со дня рождения художника И.Е.Репина (1844-1930 гг)», 1969 год,
на которой изображена репродукция самой известной картины художника — «Бурлаки на Волге»,
служащая метафорой положения крестьян в России

Что касается конкретных условий выкупа земли, то по данным Н. Рожкова и  Дж. Блюма в нечернозёмной полосе России, где проживала основная масса  крепостных крестьян, выкупная стоимость земли в среднем в 2,2 раза  превышала её рыночную стоимость, а в отдельных случаях она её превышала  даже в 5—6 раз.

Реформа привела к появлению так называемых отрезков – земель, принадлежавших помещику без права выкупа, на которых находились необходимые крестьянам водопои, луга, дороги и даже церкви. Это обязывало крестьян арендовать у помещика землю в несколько раз дороже ее арендной стоимости.

Николай Некрасов в поэме «Кому на Руси жить хорошо» метко охарактеризовал положение крестьян его времени – поэма была начата через два года после реформы. Жизнь крестьянина представляется в ней жестокой и полной унижений. Разумеется, действительность была еще страшнее.

Почтовая марка СССР «150 лет со дня рождения Н.А. Некрасова», 1971 год

Согласно выводам некоторых историков, именно крестьянская реформа, которая имела отчетливо компромиссный характер, и стала основой революционной ситуации в России.

Ирина Кварталова