Победить Непобедимую Армаду

Спор между Испанией и Англией за морское господство продолжался с тех пор, как испанские корабли достигли берегов Америки, и Испания получила обширные колонии и нескончаемый поток золота и серебра, вывозимый из завоеванных земель. Английские приватиры грабили испанские корабли, и в конце концов испанский монарх Филипп II принял решение дать бой английскому флоту, разгромив его навсегда. К тому же, Филипп II имел претензии на английский престол и был против протестантизма, распространяющегося в Англии, так как Испания традиционно оставалась верна папскому престолу.

Почтовая марка Испании, посвященная Непобедимой Армаде, 1988 год

Для этих целей он собрал Непобедимую армаду, или Великую и славнейшую армаду в 1586-1588 годах. Он собирался вторгнуться в Англию и рассчитывал на поддержку английских католиков, которые изменят своей королеве-протестантке Елизавете I.

В поход Армада выступила в мае 1588 года под командованием Алонсо Переса де Гусмана, герцога Медина-Сидония, однако Ла-Манша достигла два месяца спустя. Это был огромный флот из 130 кораблей, насчитывающих в общей сложности 30 тысяч человек артиллеристов, солдат, офицеров, матросов.

Однако честолюбивым планам Филиппа II не суждено было сбыться: у берегов Англии испанский флот поджидали англичане, и они вовсе не горели желанием примкнуть к врагу.

Серия почтовых марок Великобритании, посвященная победе над Непобедимой армадой, 1988 год

Испанцы плыли на неповоротливых кораблях с высокими бортами, которые были хорошо приспособлены для ближнего боя, а англичане – наоборот, использовали маневренные корабли с дальнобойными пушками.

Корабли Армады выстроились полумесяцем, так, чтобы можно было отбивать атаки англичан, но англичане заходили с наветренной стороны и атаковали корабли небольшими группами, заставляя двигаться по Ла-Маншу. Однако им долго не удавалось разорвать оборону. Только 7 августа при Кале корабли англичан смогли приблизиться к испанским на расстояние выстрела. Кампания завершилась Гравелинским сражением день спустя.

В сражениях с испанцами отличились «пираты Елизаветы», самый известный из которых — Фрэнсис Дрейк.

Почтовая марка Либерии “Френсис Дрейк”, 2000 год

Сражения длились 2 недели. Армада не сумела перегруппироваться и ушла к северу, отказавшись от вторжения, причём английский флот следовал за ней на некотором отдалении, идя вдоль восточного побережья Англии. Возвращение в Испанию было трудным: Армада пошла через северную Атлантику, вдоль западного побережья Ирландии. В результате сильных штормов многие суда были выброшены на северное и западное побережье этого острова.

Поражение Непобедимой армады в 1588 стало сильным ударом по морскому флоту Испании и было воспринято испанцами как проявление Божьей воли. Англия же получила возможность свободно плавать в Новый Свет и вести торговлю на своих условиях. Испанцы же так и не смогли оправиться от поражения, а когда поток золота из Америки начал иссякать, страна погрузилась в пучину внутренних конфликтов и перестала играть значительную роль на международной арене. Так была побеждена Непобедимая Армада.

Ирина Кварталова